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- 论海外专利申请中授权快与加速授权的区别

对于国内申请人来讲,在进行海外申请过程中,"授权快"与"加速授权"是两个不同的概念,它们在专利申请中具有特定的意义和应用场景。
授权快通常指的是专利申请在没有经过申请人主动提出特别的加快程序的情况下,由于审查员处理迅速或其他原因,比平均审查周期更早地获得了授权。授权快可能是由于申请的质量高、文件准备得当、该发明的技术领域处理速度快,或者审查员对申请的技术领域熟悉等原因造成的。
授权快的情况不是由申请人主动申请或控制的,而是专利局审查流程中的自然结果。
加速授权是指申请人利用专利局提供的特定程序或机制,主动请求加快其专利申请的审查过程,以期更快地获得授权。
加速授权的例子包括美国的专利审查高速公路(PPH)、优先审查(TRACK ONE)等。
加速授权通常需要满足特定的条件,如缴纳额外的费用、限制权利要求的数量、提供额外的检索报告或声明等。申请人可以根据自身的需要和资源,选择是否使用这些加速程序,并在符合条件的情况下获得审查过程的加快。
下面介绍几个授权快国家的申请周期以及以美国为例的加速授权策略:
在授权快的国家中,进行实质审查且专利稳定性较高的国家有俄罗斯,韩国和日本。
在进行正常审查的情况下,一般1件俄罗斯发明专利从申请到授权的周期在1年左右;韩国知识产权局(KIPO)和日本专利局(JPO)也以各自高效的审查流程而闻名,通常发明专利的审查周期在1至2年左右。
另外,因没有实审程序而授权快的国家有南非、荷兰、和卢森堡。
南非:南非发明专利申请一般无需经过实质审查,通过形式审查后即可获得授权。授权周期一般在1年至1年半。
荷兰:荷兰发明专利采用注册制,发明专利申请符合相关规定和程序要求后,无须经过实质审查即可授权。申请人需要提出新颖性检索请求,但结果不影响授权。授权周期一般在1年至1年半。
卢森堡:卢森堡发明专利分为短期发明专利和长期发明专利。短期专利采用登记制度,通过初步审查即可获得授权,无需新颖性审查。长期专利同样没有实质审查,申请人需要提出检索请求或提交检索报告,但报告不影响授权。授权周期一般在1年至1年半。
不同于授权快的国家,美国专利申请在实审前、实审过程中、以及终审后都有相应的加速项目供申请人选择,我们着重介绍实审前适用的加速项目。
一 PPH专利高速公路
PPH是国内申请人较为熟悉的一种加速审查途径。美国即是全球PPH项目的成员国,也是5局(欧、日、韩、中、美)PPH项目的成员国。在全球或5国PPH项目中,当一件专利申请被在先审查局确定为具有可专利性时,申请人可以通过PPH向在后审查局提出加快审查的请求。提PPH无需缴纳官费。
申请人基于5局PPH项目在美国提出PPH请求需要满足的条件为:
1.由在先审查局审查的对应申请与美国申请必须具有相同的优先权日;
2.在先审查局的审查结果中指出对应申请具有至少一个可授权的权利要求;
3.美国申请的所有权利要求均需和在先审查局给予授权的权利要求一致或范围更窄;
4.需提交权利要求对比表和在先审查局的审查文件;
5.美国申请尚未进入实审(由于USPTO在审查过程中不会像一些其他国家的知识产权局那样发出进入实质审查阶段的通知书,因此应尽早提出PPH请求);
6.此外,与向中国国家知识产权局提出PPH请求的要求不同,在美国提出PPH请求的前提条件不要求“专利申请已经公开”。所以,一旦在先申请获得授权或有其他可授权的意见产生,申请人即可考虑迅速提交美国PPH请求。
二 TRACK ONE优先审查
提出TRACK ONE项目的专利申请能够在递交请求日起半年内收到第一个非终审意见,在12月内收到终审意见。提出TRACK ONE官费较高,大实体为4200美元,小实体为1680美元,小微实体为840美元。
申请人提出TRACK ONE需要满足的条件为:
1.权利要求总数不超过30项;
2.独立权利要求不超过4项;
3.需与申请同时提交;
4.如申请人希望针对基于PCT申请进入美国的申请使用TRACK ONE,需以by-pass方式进入美国。
下表将二种加速审查项目进行了对比:
PPH和TRACK1是目前美国申请最常用的加速项目,申请人可以根据案件实际情况选择具体的项目,以利申请尽快授权。
总的来说,"授权快"是专利审查过程中的一个偶然现象,而"加速授权"则是申请人可以主动利用的专利局提供的一种服务。申请人可以根据自己的需求,比如目标市场、竞争状况或研发进度,来决定是否使用这些加速程序。